عاشت الأسرة بشكل مستمر على حافة المجاعة، وكانوا يعيشون بشكل أساسي على فطائر البطاطس الممزوجة ببذور القنب والجاودار المطحون. كانت الحياة محفوفة بالمخاطر لدرجة أنهم عقدوا اجتماعًا عائليًا سنويًا لمناقشة ما إذا كان ينبغي عليهم زراعة البذور للعام التالي أو تناولها الآن للحصول على القوت.